Toronto, ON – La Ligue canadienne de hockey en association avec la Ligue de hockey junior majeur du Québec et le Club de hockey Remparts de Québec ont annoncé aujourd’hui que les Remparts seront les hôtes du Match des Meilleurs Espoirs de la LCH/LNH 2017 au Centre Vidéotron, le jeudi 26 janvier 2017.
L’événement de 2017 marquera la 22e édition annuelle de la rencontre qui met en vedette les 40 meilleurs espoirs de sélection de la LCH pour le Repêchage de la LNH, soit des joueurs de la Ligue de hockey junior majeur du Québec, de la Ligue de l’Ontario et de la Ligue de l’Ouest, devant des centaines de dépisteurs de la LNH sur place.
« Au nom de la Ligue canadienne de hockey, nous sommes très heureux d’annoncer le retour du Match des Meilleurs Espoirs à Québec en 2017 », a déclaré David Branch, président de la LCH. « Depuis 1996, cet événement a mis chaque année en vitrine la prochaine vague de talent de la LNH, qui ont fait valoir leurs qualités en vitrine devant des centaines de dépisteurs et directeurs généraux des 30 clubs professionnels du circuit. Cet événement est une expérience spéciale pour les joueurs de partout dans la LCH qui vont certainement profiter de jouer dans le magnifique et nouveau Centre Vidéotron devant les partisans passionnés de Québec. »
Cette édition marquera le troisième passage de l’événement dans la LHJMQ et un deuxième à Québec, après la rencontre de 2007. Pas moins de 13 autres villes canadiennes ont accueilli le match, notamment Toronto (1996-1996, 2000 et 2011), Calgary (1999, 2001 et 2014), Saskatoon (2002), Kitchener (2003), London (2004), Ottawa (2006), Edmonton (2008), Oshawa (2009), Windsor (2010), Kelowna (2012), Halifax (2013), St. Catharines (2015) et Vancouver (2005 et 2016).
La saison 2016-2017 marquera aussi la 20e campagne des Remparts depuis leur retour dans la LHJMQ en 1997-1998. Cette saison, le club joue dans le tout nouveau Centre Vidéotron et a déjà établi un record d’affluence avec plus de 412 000 spectateurs qui ont assisté à leurs rencontres à domicile, notamment 18 259 spectateurs pour le match d’ouverture du 12 septembre, présenté à guichets fermés contre l’Océanic de Rimouski.
Les Remparts ont vu 16 de leurs joueurs participer à ce match et cinq d’entre eux sont ensuite devenus des choix de première ronde au Repêchage de la LNH quelques mois plus tard. Cette liste comprend Éric Chouinard (Montréal 1998), Simon Gagné (Philadelphie 1998), Maxime Ouellet (Philadelphie 1999), Angelo Esposito (Pittsburgh 2007) et Mikhail Grigorenko (Buffalo 2012). En 2007, Esposito a représenté les Remparts au Colisée Pepsi au sein d’un groupe dirigé par Scotty Bowman et Jacques Demers pour s’incliner 5 à 3 contre la formation menée par Pat Burns et Michel Bergeron. L’attaquant des Remparts Ruslan Bashkirov a été élu Joueur du Match pour l’équipe gagnante après avoir marqué deux buts.
Depuis la première édition de l’événement en 1996, le match a aligné 13 joueurs qui sont ensuite devenus des premiers choix du Repêchage de la LNH quelques mois plus tard, notamment Chris Phillips (1996), Joe Thornton (1997), Vincent Lecavalier (1998), Rick Nash (2002), Marc-André Fleury (2003), Patrick Kane (2007), Steven Stamkos (2008), John Tavares (2009), Taylor Hall (2010), Ryan Nugent-Hopkins (2011), Nathan MacKinnon (2013), Aaron Ekblad (2014) et Connor McDavid (2015).
Cette saison, 35 des 60 patineurs nord-américains les mieux classés en vue du Repêchage de la LNH 2016 ont participé à la rencontre du 28 janvier dernier à Vancouver. Au premier rang des espoirs, Matthew Tkachuk des Knights de London a été le capitaine de l’Équipe Orr qui a signé un gain de 3 à 2 sur l’Équipe Cherry, qui alignait le deuxième espoir Jakob Chychrun du Sting de Sarnia. Pascal Laberge des Tigres de Victoriaville a été nommé Joueur du match avec deux buts et une passe, aux côtés de Pierre-Luc Dubois des Screaming Eagles du Cap-Breton, auteur d’un but et deux passes.
Le Match des Meilleurs Espoirs de la LCH/LNH 2017 est fièrement appuyé par les commanditaires associés Cooper Tires, autoHEBDO.net et Sherwin Williams. Le match sera diffusé en direct à l’échelle canadienne sur Sportsnet, ainsi que sur les ondes de TVA Sports.
Pour de plus amples renseignements à propos de l’événement, veuillez visiter le sitewww.meilleursespoirsbmo.ca.
